菖蒲是我国传统文化中可防疫驱邪的灵草,与兰花、水仙、菊花并称为“花草四雅”。菖蒲先百草于寒冬刚尽时觉醒,因而得名。菖蒲“不假日色,不资寸土”,“耐苦寒,安淡泊”,生野外则生机盎然,富有而滋润,着厅堂则亭亭玉立,飘逸而俊秀,自古以来就深得人们的喜爱。江南人家每逢端午时节,悬菖蒲、艾叶于门、窗,饮菖蒲酒,以祛避邪疫;夏、秋之夜,燃菖蒲、艾叶,驱蚊灭虫的习俗保持至今。菖蒲剑叶盈绿,端庄秀丽,是室内盆栽观赏的佳品。用菖蒲制作的盆景,既富诗意,又有抗污染作用。古人夜读,常在油灯下放置一盆菖蒲,原因就是菖蒲具有吸附空气中微尘的功能,可免灯烟熏眼之苦。菖蒲还是我国传统园林造景中,池、湖沿岸不可或缺的植物。

    菖蒲,系天南星科菖蒲属多年生草本植物,我国各地均有分布。生于沼泽、河畔者,谓之水菖蒲;生于山涧、溪边者,为石菖蒲。其剑状叶片丛生,根茎横走、多分枝,肉穗花序从佛焰苞中部旁侧生出,淡黄绿色花密生,小浆果倒卵形;花期4月～7月,果期8月。

    菖蒲生性粗放,适应能力强,无需特别管理,便可繁茂生长,而且很少有病虫害发生。日常栽培繁殖,多用分株法进行,可在早春或生长期内将其根状茎挖出,去除老根,保留一定数量的根系、嫩叶与芽,分成5厘米～10厘米的茎段,若临水配置可按20厘米～30厘米的株距,种植于泥土肥沃松软处,保持主芽接近土面便可。室内观赏多以水培为主,只要清水不涸,可数十年不枯。栽培时可依据个人喜好、放置地点、株体的大小,选择中等深度的玻璃或其他不漏水的器皿,将菖蒲茎段洗净,去除老根、过长根,在浓度为2克/升～3克/升的高锰酸钾溶液中浸泡2小时后,以卵石、石子、粗河砂充填固定在盆中,加水置于光线充足处即可。日常除及时补水外,定期在水中添加少许市售营养花肥或复合化肥,便可使其生长繁茂。菖蒲耐寒,冬季无需特殊养护,只要将枯枝残叶清理即可。古人莳养菖蒲的方法更为绝妙:“以砂栽之,至春剪洗,愈剪愈细,甚者根长二三分,叶长寸许。”

    菖蒲不仅碧叶葱茏、根似白玉,挺水临石、清静高雅,其花、茎香味浓郁,具有开窍、祛痰、散风的功效,可祛疫益智、强身健体,历代中医典籍均把菖蒲根茎作为益智宽胸、聪耳明目、祛湿解毒之药。菖蒲还是极好的“绿色农药”。将菖蒲根茎500克捣烂后,加水1公斤～1.5公斤熬煮两小时,经过滤所得的原液,兑水3公斤～6公斤,可有效防治稻飞虱、稻叶蝉、稻螟蛉、蚜虫、红蜘蛛等虫害。