摄影是光线造型艺术，研究光线的方向和光位对摄影的作用和效果很有必要，因此在此简单谈谈光线方向光位对摄影造型效果的影响。光的性质根据形态和入射方向、色彩、光波长短等有很多分类。在这里主要根据光线方向进行介绍。光线方向，主要是相对摄影镜头而言也可以说是根据观察者视角而言。指光源位置与拍摄方向之间所形成的光线照射角度。光源位置和拍摄方向两者之一有所改变都可以认为是光线方向的改变。光线方向在立体空间的变化是十分丰富的。光线的方向是景物造型的主要条件。
光位是构成被拍摄对象一定造型效果的光线角度(包括水平角和垂直角)。光位是在确定的拍摄方向条件下，围绕着被拍摄对象作不同位置的照明变化的，在摄影的光线处理中，按水平方向分为顺光、顺侧光(斜侧光)、侧光、侧逆光、逆光、顶逆光、脚光(前脚光、后脚光)任何光位的确定都取决于视点(拍摄位置)，视点的变化就意味着光位的变化，意味着拍摄对象受光面积、方向等光线效果的变化。在自然光条件下，太阳作为主要光源。太阳的高度及其与拍摄方向所形成的角度的变化决定光位。人工照明，光位可以根据造型需要进行调整。光位细微的变化都会对摄影造型效果产生细腻的变化。
光的基本方位是由相机所处的位置决定的，根据光源的方向可分成以下几类：
一、正面光：摄影者背对太阳，即由摄影机后面射来的光线，亦称顺光。因为被摄体的所有部分都沐浴在直射光中，面对相机部分到处有光，所得结果是一张缺乏影调层次的影像。用正面光特别是高的正面光拍摄面部时，可能不好看。
二、前侧光：也称斜射光。光线投射的方向与景物、照相机成45度左右的水平角度，这类光照出现在上午九、十点钟和下午三、四点钟。这种光线比较符合人们日常生活中的视觉习惯。被照明的景物，投影落到斜侧面，有明显的明暗差别，可较好地表现景物的质感。45度侧光可产生光影间排列，使景物有丰富的影调，突出深度，产生立体感的效果。尤其能将表面结构的质地精细地显示出来。
三、侧光：侧光，即来自景物左侧或右侧的光线，同景物、摄影机成90度左右的水平角度。这种光线能产生明显的强烈对比。影子修长而富有表现力，表面结构十分明显，每一个细小的隆起处都产生明显的影子。采用侧光摄影，可造成较强烈的造型效果。人物摄影中，也往往用侧光来表现人物的特定情绪。有时也把侧光用作装饰光，突出表现画面的某一局部或细部。
侧光的缺点是，往往形成一半明一半暗的过于折中的影调和层次，在大场面的景色中往往形成不均衡。这就要求在构图上考虑受光面景物和阴影在构图上的比例关系。
四、逆光：逆光是指从摄影机相对方向射来的光线，白光勾画出景物的边缘，并与景物之间造成纵深感。用逆光拍摄外景和远景，可使画面晶莹透亮，色彩清新，富有生气。用逆光拍摄外景和远景，可使景物的影调层次丰富。采用逆光，被摄对象在明亮的背景前会呈现暗色的剪影，这种高反差影像既简单又有表现力。
在逆光照明条件下，景物大部分处在阴影之中，只有被照明的景物景物轮廓，使这一景物区别于另一种景物，因此层次分明，能很好的表现大气透视效果，在拍摄全景和远景中，往往采用这种光线，使画面获得丰富的层次。 五、顶光：顶光，即来自顶部的光线，与景物、摄影机成90度左右的垂直角度。人物在这种光线下，其头顶、前额、鼻头很亮，下眼窝、两腮和鼻子下面完全处于阴影之中，造成一种反常，奇特的形态，因此，一般都避免使用这种光线拍摄人物。
在顶光照明下，景物的水平面照度大于垂直面照度，景物的亮度间距大，缺乏中间层次。在顶光下拍摄人物，会产生反常的、奇特的效果，如前额发亮，眼窝发黑、鼻影下垂，颧骨显得突出，两腮有阴影，不利于塑造人物形象的美感。如果用辅助光提高阴影亮度形成小光比，也可获得较好的造型。在风光摄影中，拍摄位置恰当也可获得较好的影调效果。顶光有包括顺顶光、顶光、顶逆光，前两者照明效果相似，后者与逆光效果相似。
6、脚光：由下方向上照明人物或景物的光线。在前方的称为前脚光，这种造型光线形成自下而上的投影，产生非正常的造型。常被用作表现画面中的光源如油灯、台灯、篝火等自然照明效果。或者用作刻画特殊人物形象、特殊情绪、渲染特殊气氛的造型手段。也可做面部的修饰光使用，在景物背后的脚光称为后脚光，这种光线照射人物的头发尤其是女人的长发或者景物的细节有修饰和美化的作用，在摄影棚的拍摄中常作为一种效果光使用。
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