尽管跑道冰面缺乏摩擦力，但飞机10日首次试降落时成功地在1000米距离内刹住。

澳大利亚负责南极科考事务的官员查尔顿·克拉克说，这条跑道耗资870万美元，使用了激光水平尺技术。跑道以79年前首名飞抵南极的澳大利亚探险家和飞行家休伯特·威尔金斯爵士命名。

克拉克说，在南极科考站工作的科研人员预计将在一周内正式使用这条航线，此前他们必须花数周时间从海路抵达南极。但这条航线没有对游客开放的计划。

澳大利亚方面说，他们在这条航线上使用的喷气式客机可在中途不加油的情况下实现往返飞行。其他国家的科研人员已实现从新西兰和南非等国飞赴南极，但乘坐的都是军用飞机。